微流控,從本質(zhì)上講是在微米尺度操縱液體的技術(shù),是一種技術(shù)手段.我們利用這個工具進行新的探索和產(chǎn)業(yè)應(yīng)用.首先,在這個尺度下,流體往往具有不同于宏觀尺度的流體特性,如層流;其次,利用微流控能夠非常容易的產(chǎn)生和控制微液滴;同時,由于細(xì)胞,大分子(蛋白、核酸等)這些生命基本體尺寸也在這個范圍,因此,微流控也是研究細(xì)胞特別是單個細(xì)胞,細(xì)胞與細(xì)胞之間關(guān)系最有效的方法.
所以,我首先要說明的是,微流控作為一種技術(shù)平臺,其實已經(jīng)對科研產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響.就目前來講,微流控的確還缺乏一種殺手級應(yīng)用(Killer application)是不可取代的,特別是對于我們生活而言.我認(rèn)為主要原因是缺乏相關(guān)的產(chǎn)業(yè)配套,導(dǎo)致其成本居高不下.目前科研前言的微流控研究往往芯片核心區(qū)就手機大小,但控制部分卻相當(dāng)龐大.這也導(dǎo)致微流控芯片難以走向產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用.但我還是認(rèn)為微流控在未來具有較大的應(yīng)用前景.其中最容易看見的就是在POCT,IVD上.
工業(yè)應(yīng)用看重的是效益,而POCT和IVD產(chǎn)業(yè)是微流控芯片最快產(chǎn)生利潤的地方.一旦這個窗口打開后,相關(guān)的配套產(chǎn)業(yè)、政策、人員和企業(yè)這些也將慢慢起來,到時候微流控也會有更多的應(yīng)用平臺.微流控的確能夠更好的合成顆粒,控制反應(yīng),但成本居高不下,設(shè)計五花八門.雖然利用這個平臺的確能夠更好的達(dá)到一些目的,但對于企業(yè)來說,效益也是相當(dāng)差啊.可是,當(dāng)有一天你發(fā)現(xiàn),芯片的設(shè)計是模塊化的,芯片的加工非常成熟,芯片非常容易控制同時成本又很低,這時,企業(yè)也就會慢慢利用微流控這個技術(shù).